Il nuovo prototipo di veicolo lunare progettato da Toyota e JAXA si chiamerà "LUNAR CRUISER"

La JAXA (Agenzia Aerospaziale Giapponese) e la #toyota Motor Corporation hanno recentemente annunciato il nome del veicolo lunare pressurizzato sul quale stanno conducendo ricerche congiunte: si chiamerà “LUNAR CRUISER”. Il veicolo sfrutta le tecnologie dei motori elettrici a celle a combustibile (FCEV).

Il soprannome LUNAR CRUISER è stato scelto come richiamo al #toyota Land Cruiser, familiare al pubblico e sinonimo di qualità, durevolezza e affidabilità; un veicolo che deve servire alle persone per ‘tornare indietro sane e salve’; elementi che si vogliono ricreare anche per il veicolo lunare, soprattutto in considerazione del fatto che dovrà affrontare il difficile viaggio sulla superficie lunare.

A giugno 2019, #jaxa e #toyota hanno firmato un accordo di #ricerca congiunta per la produzione del veicolo lunare pressurizzato con equipaggio, con una data prevista per il lancio nella seconda metà dell’attuale decennio. Insieme, stanno lavorando per produrre entro i primi mesi del 2021 componenti di prova per ogni elemento tecnologico, per la realizzazione del prototipo lunare. Il lavoro prevede simulazioni per confermare le prestazioni di potenza e dissipazione del calore durante la guida, la produzione e la verifica degli pneumatici prototipo e l'utilizzo della realtà virtuale e di modelli in scala reale per valutare il layout delle attrezzature nella cabina del LUNAR CRUISER.

Inoltre, nei loro sforzi di identificare nuovi partner per il "Team Japan", #jaxa e #toyota hanno avviato incontri di studio e confronto con diverse aziende sul tema: "una società futura che sperimenta veicoli lunari" (Team Japan Study Meeting*). Nel confronto sulle possibili sfide associate alla creazione di una ‘società lunare’ è emerso come il LUNAR CRUISER possa diventare il punto di partenza di questa visione futura.

JAXA e #toyota metteranno a frutto le conoscenze, l'esperienza e le capacità tecnologiche dalle aziende appartenenti a settori diversi e parte del "Team Japan”, per realizzare il sogno di sostenere attività continue sulla Luna.

*Il Team Japan Working Group, guidato da #jaxa, #toyota e Mitsubishi Heavy Industries, Ltd., è stato lanciato nell'agosto 2019. Ad oggi si sono svolti tre gruppi di lavoro e una sessione sulla co-creazione di una società lunare, con circa 100 aziende registrate.